Пути массового распространения инфекционных заболеваний

Заболевания, носящие массовый характер, действующие на протяжении долгого времени, и охватывающие большие расстояния, называют эпидемиями. Сохранившиеся в истории сведения об эпидемиях чумы и оспы, брюшного тифа и холеры, опустошивших огромные территории и унесших больше человеческих жизней, чем все войны, устрашают и поражают человеческое воображение до сих пор.

Причины распространения инфекций по всему миру

Сейчас, больше чем когда-либо, мир поражен эпидемиями смертельных инфекционных заболеваний. Мы разберем основные причины, объясняющие, почему они быстро распространяются по миру, несмотря на весь прогресс медицины.

Основной задачей современной медицины и фармакологии стали разработки лекарственных средств, позволяющих воздействовать на такие болезни как грипп, СПИД и туберкулез. Второй, не менее значимой задачей, при возникновении эпидемической опасности в какой-либо стране, стала недопустимость распространения заболевания на другие страны. Но при нынешней высокоскоростной системе перемещения людей это является нелегкой и трудноразрешимой задачей.

Основными путями массового распространения заболеваний в современном мире по-прежнему остаются: воздушно-капельный, пищевой, трансмиссивный, водный, контактный. Хотя сегодняшняя медицина имеет много возможностей для предотвращения массовых заболеваний, в тех местах планеты, где происходят стихийные бедствия или катаклизмы, вызванные хозяйственной деятельностью людей, избежать эпидемии становится намного сложнее.

За последнее десятилетие Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила о четырех чрезвычайных ситуациях в области здравоохранения во всем мире. Два из них произошли в 2014 и 2016 годах: эпидемия лихорадки Эбола, поразившая Западную Африку, и эпидемия Зика, которая распространилась по всей Америке. Но, как и почему в то время, когда медицина развивается как никогда, эти эпидемии распространяются так быстро?

На протяжении большей части человеческой истории люди жили на небольших разрозненных территориях, относительно изолированных друг от друга, а сотрудничество между людьми было редкостью. Но в последнее время, в частности благодаря расширению мировой торговли и появлению современных транспортных средств, путей пересечения населения стало больше.

Если в те времена эти вирусы распространялись относительно медленно (например, для распространения чумы в Европе потребовалось более 10 лет), воздушное путешествие ускорило ситуацию. Авиация, которая процветала в 1980-х и 1990-х годах, упростила перевозку людей и животных, а вместе с ними и патогенов, ответственных за инфекционные заболевания.

Кроме того, когда патоген появляется на новом месте, люди, живущие там, биологически очень восприимчивы к этому заболеванию, поскольку их иммунная система, скорее всего, никогда не подвергалась его воздействию. Добавьте к этому тот факт, что врачи и системы здравоохранения, также могут быть застигнуты врасплох. Это один из факторов, который позволил эпидемии Эбола, распространившейся на Западную Африку, развиваться по неконтролируемой спирали.

Кроме прочего, сегодня более половины населения мира живет в городских районах, которые еще не урбанизированы. Исследователи ВОЗ называют это явление «возникающей гуманитарной катастрофой».

Следует понимать, что большинство городских районов не обязательно являются «чистыми» городами, так как большая часть из них «незапланированные», и многие люди в настоящее время живут в переполненных местах с ужасными гигиеническими условиями.

В результате эти «новые» города вполне способствуют развитию инфекционных заболеваний. Например, случай Бразилии с эпидемией Зика. Этот «старый» вирус, который оказался в «новом гостеприимном» месте, застигнул врасплох работников здравоохранения.

Кроме того, важным фактором распространения и появления инфекционных заболеваний является беспрецедентный рост численности населения после Второй мировой войны. Люди строят новые города, которые зачастую «вырастают» в районах, где до этого жили только животные. А при каждом взаимодействии человека и животных происходит обмен новыми патогенными микроорганизмами, что может привести к заболеванию. Сегодня почти 3/4 новых инфекционных заболеваний передаются человеку через животных.

Пути передачи и возникновения инфекций у человека

Эпидемиология, наука, изучающая причины, следствия, пути передачи инфекции и разрабатывающая методы борьбы с массовыми заболеваниями, остается одним из самых перспективных направлений в медицине. Современная эпидемиология изучает и неинфекционные заболевания, носящие массовый характер поражения. Ученые всех стран решают сейчас вопросы о разработке профилактических мер и поиске лекарств, позволяющих излечивать имеющиеся на сегодняшний день заболеваний. Однако при этих поисках главной задачей становится соблюдение медицинского постулата «Не навреди», чтобы излечение от одних болезней не принесло взамен новые, от которых снова придется искать лекарства.

Существует несколько видов микроорганизмов: бактерии, вирусы, паразиты и грибки. Обычно в природе они живут в двух формах: как одноклеточные грибы (дрожжи) или нитчатые бактерии (также известные как «плесень»). В окружающей среде насчитывается более 50 000 видов грибов, но только 200 связаны с болезнями человека. Из них только 20-25 видов являются частыми причинами инфекций.

Большинство грибковых инфекций возникает, когда человек подвергается воздействию инфекционного источника, такого как: споры на поверхности предметов повседневного использования, воздух, почва или птичий помет. Обычно, когда иммунная система ослаблена, организм способствует развитию этих грибков. Однако некоторые люди подвергаются повышенному риску их возникновения и проявляют рецидив вызывающий воспаление и повреждение тканей. К ним относятся пациенты с ВИЧ/СПИДом, те, кто проходит сеансы химиотерапии, а также те, кто страдает хроническими заболеваниями (диабет, заболевания легких и т. д.)

Грибковые инфекции могут локализоваться на поверхности кожи, в ее складках, а также в других местах, где тепло или влага на протяжении долгого времени удерживаются одеждой или обувью. В то же время они могут присутствовать в трещинах на коже, в слизистых оболочках, пазухах и легких.

Важно знать пути передачи этих микроорганизмов. Бактерии, грибки и вирусы распространяются главным образом в результате прямого контакта от одного человека к другому. Это означает, что бактерии передаются через грязные руки и медицинские инструменты (катетеры, устройства, которые помогают пациентам дышать, и другие инструменты, используемые в больницах).

Некоторые патогены могут передаваться от одного человека другому, из окружающей среды, из загрязненной воды или пищи, от зараженных людей, грязных рук медицинского персонала больницы или через контакт с объектами и поверхностями повседневного использования.

Подведем итог всему вышесказанному

Многие чудовищные по своей силе и охвату населения заболевания уже не страшны человечеству, поскольку современная медицина нашла средства для борьбы с ними: вакцинация, санитарно-гигиенические мероприятия, профилактика.

Однако еще не найдены меры борьбы с клещевым энцефалитом, туберкулезом и самой страшной «чумой» – СПИДом. Не меньшую обеспокоенность вызывают вирусные инфекции: новые штаммы гриппа все меньше поддаются традиционным средствам исцеления и все больше мутируют. Приспосабливаясь к имеющимся лекарствам и становясь все сильнее и продолжительней, таким образом, эпидемии гриппа продолжают уносить жизни людей, как в страшные времена Средневековья уносила чума.

Берегите себя и своих близких!